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毎日02/12 11:29 ◇２５００以上の言語が絶滅危機「自然の教科書」失う恐れ◇
グローバリゼーションによって、２５００以上の言語が「絶滅」の危機にさらされていることが、ナイロビで９日まで開かれた国連環境計画（ＵＮＥＰ）の閣僚級環境フォーラムで報告された。人を取り巻く環境や文化と密接にかかわる言語を失うことは、自然の教科書を失うことだとＵＮＥＰは警鐘を鳴らしている。
言語の数については、分類の仕方によって様々なとらえ方があるとされるが、この報告は世界中の言語を５０００から７０００とみている。この中で、２５００以上が「絶滅」の危機にさらされているという。
１５００以上の言語が、１０００人以下の担い手しかいない状況。５５３言語については、話し手が１００人以下になっている。報告は、すでに２３４の言語が失われたとしている。
グローバリゼーションによって人々が画一的な、西欧化された生活を営むようになったことが、自然や伝統文化とのつながりを希薄にし、これらと密接につながっていた言語を危機に陥れているとＵＮＥＰはみている。
テプファー事務局長は「固有の言語を持つ人たちの暮らしの中には、人間が自然と共存して暮らしていける知恵がしみこんでいる。
その伝統、文化の継承を支えてきた言葉を失うことは、自然の貴重な教科書を失うことに等しい」と語った。